“还有，”庞安顿了顿，声音低下去，却字字清晰，“把癸卯年以来，所有经谢槐安之手、标有‘废’字的货记，全给我筛出来。无论明账暗账，无论销没销，无论有没有人签押——只要出现‘废’，就归进去。”

“是！”

掌案司员提笔疾书，墨迹淋漓。笔尖划破纸背，洇开一小片浓重墨团，像一滴迟迟不肯坠落的血。

此时，前堂屏风后传来极轻一声闷响。

是茶盏碎裂的声音。

众人齐齐侧目。

屏风缝隙间，露出一角靛青锦袍下摆——衣料上金线绣着蟠龙爪纹，龙爪紧扣一枚小小药鼎，鼎口升腾着三缕云气，云气尽头，隐约可见半枚朱砂篆印：四。

四皇子府的信物。

没人说话。

庞安只静静看着那抹青色，看了足足三息。

然后他抬手，将案上黑边案签轻轻推至桌沿——案签边缘悬空半寸，如一道将倾未倾的崖。

“主卷。”他忽然开口，“壬八六笔，全部坐实。”

“是。”

“假丙七三六次验牌，内库主事授意放行，证据链完整。”

“是。”

“杂材行兑票、玄账、死信、焦账、私阵养药，全部闭环。”

“是。”

“南厢活册、废字名录、验脉手记……”庞安顿了顿，目光掠过屏风，“这些，不入壬八主卷。”

掌案司员笔尖一顿：“那……归何处？”

“归支卷甲字零零壹。”庞安声音平稳，“另起一宗——‘废字案’。”

“废字案？”老叶霄低声重复，忽而眯起眼，“这名字……够狠。”

“不够。”庞安摇头，“得叫‘废脉案’。”

“废脉案”三字出口，满堂寂静。

连廊外风声都停了一瞬。

废脉——既指被榨干血脉的活人，亦指被私接、被污染、被当作药槽豢养的废旧支脉。一个“废”字，钉穿人命与地脉，横亘在官册与黑账之间，横亘在王权与法度之间。

掌案司员提笔，在新起的支卷封皮上郑重写下三字：

废脉案。

墨未干，窗外忽有鸦鸣。

一只黑羽乌鸦掠过万药楼主楼飞檐，翅尖扫过那三只哑铃，其中一只蜡封松动，叮当一声脆响，铃舌挣脱束缚，发出第一声喑哑长鸣——

嗡……

声波震得檐角积尘簌簌而落。

王城终于抬步，走向屏风。

青色袍角在帘后一闪而没。

片刻后，他踱步而出，手中多了一只素白瓷盏——盏中茶汤澄澈，浮着两片舒展的银针。他径直走到内库主事面前，将茶盏递过去。

内库主事浑身一僵。

王城声音很轻：“喝。”

内库主事不敢接，也不敢拒，额角冷汗滚落，砸在青砖地上，洇开一小片深色。

王城没收回手，只垂眸看着那盏茶：“癸卯年春，谢槐安来万药楼第一天，也是这么端着一盏茶，站在这地方。”

“他说——药者，医病；脉者，载道。二者皆不可污。”

“你说，这话对不对？”

内库主事嘴唇剧烈颤抖，终于从齿缝里挤出几个字：“对……对……”

“那就喝。”王城手腕微沉，茶汤晃荡，几乎泼出，“喝完，把谢槐安在哪，说了什么，做了什么，每一句，每一个动作，全写下来。”

内库主事双手接过茶盏，指尖冰凉。

他仰头灌下。

茶极苦。

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