宸声音很轻，“不过……下次别当着孩子面说。”

雨蝶抬眼，撞进他眸子里——那里没有疲惫，没有锋芒，只有一片沉静的、近乎温柔的疲惫。

她忽然明白，他不要谢，他只要她知道，他知道。

“知道了。”她颔首，指尖拂过他袖口一道细小裂痕，“下次，换你教她怎么系平安结。”

宁宸一愣，低头看袖子——那是昨夜靠墙打盹时，被粗砺砖石磨开的线头，不显眼，却扎眼。

他笑了笑，没说话，只把那方靛青帕子，又往上拽了拽。

午后申时，监察司密档房。

耿京摊开三卷泛黄卷宗，潘玉成执笔立于侧。宁宸倚在窗边，指间捻着一根玄鹄尾羽，对着天光细看。

“查清楚了。”耿京推过第一卷，“云翎镖局成立当日，周景珩胞弟周景琰，以‘义商’身份捐银五千两，助建镖局演武场。次日，户部便批下昭和军粮转运文书，指明由云翎承运。”

潘玉成补充：“第二卷，周景琰名下七处田庄，去年秋收后全部转契给云翎镖局名下商行；第三卷……”他顿了顿，笔尖微滞，“云翎镖局七只玄鹄，驯养记录全由周景琰亲笔签署，签押时间，均在张明墨离京前后七日之内。”

宁宸将羽毛放下，指尖蘸了茶水，在案几上画了个圈：“所以，黄金失踪那夜，玄鹄并未飞往别处——它们根本就没离开京城。”

耿京猛地抬头：“你的意思是……”

“金子还在城里。”宁宸用茶水在圈中点了个墨点，“就在某座看似寻常的宅院地下，或者，某座香火鼎盛的庙宇佛塔之中。”

潘玉成失声道：“可监察司查遍了京中三十六处库房、七十二家当铺、连皇陵地宫都借了图纸比对——”

“你们查的是‘金子’。”宁宸打断他，目光如刃，“可若金子早已熔铸成别的东西呢？”

耿京与潘玉成齐齐一震。

宁宸缓缓起身，走到墙边，取下挂在钩上的长剑——剑鞘斑驳，剑柄缠着褪色红绸。他拔剑三寸，寒光乍泄，映亮三人面容。

“十万两黄金，熔了，能铸多少尊菩萨？”

潘玉成倒吸一口冷气：“……佛寺！”

“不止。”宁宸将剑推回鞘中，“还能铸钟、铸香炉、铸功德碑……甚至，铸一口棺材。”

耿京脸色煞白：“昭和战死将士，灵位牌全在忠烈祠供奉……而忠烈祠，去年刚重修过。”

宁宸没应声，只将那根玄鹄尾羽，轻轻按进茶水渍里，任墨色晕染开来，如血，如夜，如一道无声的檄文。

窗外，暮色四合。

一队巡城卫卒踏着鼓点走过，铁甲铿锵，余音未绝，远天忽有鹤唳破空而来，凄厉，高亢，仿佛自九霄坠下的一道惊雷。

宁宸推开窗。

只见一只玄鹄掠过宫墙，翅尖擦着琉璃瓦，投下巨大而迅疾的阴影，瞬息即逝。

它飞得极低，低得能看清左翅内侧——那里，一道新鲜鞭痕蜿蜒如蛇，皮肉翻卷，尚未结痂。

宁宸静静望着它消失的方向，许久，抬手，将窗棂上沾着的一星灰烬，轻轻弹落。

灰烬飘向地面，未及触地，已被晚风卷起，不知所踪。

他转身，解下腰间酒囊，仰头灌了一口——酒烈，入口如刀，烧得喉管发烫。

潘玉成欲言又止。

耿京却忽然道：“四公子，你那酒……是昨夜在城外喝的？”

宁宸抹了把嘴，笑：“嗯，跟两个镖师分的。他们说，云翎镖局的酒，是用玄鹄胆汁勾的，壮阳，提神，专治……”

他顿了顿，目光扫过两人，“专治睡不着觉。”

耿京与潘玉成齐齐打了个寒噤。

夜，亥时。

南市炭行后巷，寒风如刀。

宁宸一身粗布短打，脸涂灰

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