间悬一枚羊脂玉珏，珏上雕着双头鹰衔蛇图腾。他未入正殿，只在偏殿廊下，对着小梁太后躬身一揖，声音清越如击玉：“奉主上敕命，赐太后‘静慈昭圣’四字尊号，并金册一卷、金印一方、御用素绫百匹、辽东人参五十斤、海东青幼隼一对。”

小梁太后端坐不动，只微微颔首。

耶律涅鲁古却忽而一笑，从袖中取出一封未曾封口的信笺，双手捧上：“另，主上有言：梁乙逋既受我朝册封，已非寻常国相，实为‘西夏监国’。然监国者，必有监国之仪。故自即日起，兴庆府六门，当由辽军与西夏禁卫共守。每门设辽军百人，持令旗、持符节、持铁券——铁券背面，刻有‘契丹护持，生死同契’八字。”

小梁太后瞳孔骤缩。

铁券！竟是铁券！

辽人竟敢以铁券介入西夏中枢，这是要把西夏变成辽国藩属的明证！若此事传扬出去，嵬名家最后一点体面，便彻底荡然无存。可若拒之，辽军立刻翻脸，梁乙逋便可借势振臂一呼：“辽主已许我监国，尔等阻我，是违抗上国之命！”届时，那些摇摆不定的部族、心怀鬼胎的宗王、甚至她自己手下的禁卫，都可能倒戈。

耶律涅鲁古仿佛看穿她心思，轻轻展开手中信笺，朗声诵读：“主上又谕：西夏国祚，当延百世。然国不可一日无主，亦不可一日无辅。故命梁乙逋监国摄政，代行国事；命太后垂帘训政，教化储君。二者并立，如日月同辉，阴阳相济。若生龃龉，当共赴上京，听断于天皇帝座前。”

小梁太后终于起身，缓步踱至廊下，抬手接过那封信。指尖触到纸页背面，竟隐隐有凸起纹路——她不动声色，以指甲轻刮，果然摸出一行微刻小字：“铁券非铁，乃火漆所伪。真券藏于上京枢密院，待汝亲赴，方予验看。”

她心头一震，随即冷笑。

原来辽人早算准她不敢赴上京。所谓铁券，不过是张纸老虎。可这张纸老虎，足以吓退所有观望者——谁敢质疑？质疑便是质疑辽主权威，便是挑衅整个契丹帝国。

“请转奏天皇帝，”她声音平静，竟似未起波澜，“妾身谨遵圣谕。”

耶律涅鲁古满意颔首，却未告退，反而从怀中取出另一物：一枚青铜腰牌，牌面铸着“熙河路安抚使司勘合”九字，背面是九道朱砂斜杠，每一道皆深如刀痕。“此乃宋使所献，”他笑意加深，“昨日刚至。宋人说，他们已查实，梁乙逋私贩人口三百二十七名，其中六十名为宋境逃奴，余者多系党项良家子。证据确凿，文书俱全。若太后愿将此事公之于众，宋廷可即刻撤回熙河诸军，并许西夏三年免贡。”

小梁太后盯着那枚腰牌，久久未语。

良久，她才低声道：“宋人……倒真是快。”

“非宋人快，”耶律涅鲁古悠悠道，“是梁乙逋太快。他前日已遣心腹，将三百名铁鹞子，乔装成商队，沿黄河西岸潜行。目的地，正是兰州。他要在宋人选秀使抵达之前，劫走所有应选贵女——尤其是野利、没藏两家之女。此举一成，宋廷颜面扫地，熙河诸军必怒而南下；此举若败，他亦可诿过于宋人栽赃，反咬一口，说宋廷欲行‘美人计’，离间西夏君臣。”

小梁太后闭目，深深吸了一口气。

风从黄河上游卷来，带着湿冷腥气，拂过她鬓边一缕散落的青丝。她忽然记起幼时听过的歌谣：“黄河九曲十八弯，弯弯绕过贺兰山。山下女儿红妆艳，一朝嫁作南朝仙。”那时她不懂“南朝仙”是何意，只觉曲调婉转，像春日里掠过水面的燕子。如今才知，“仙”字背后，是三百条人命，是七十二根铁桩，是辽国铁券上的虚刻文字，是宋廷腰牌背面的九道朱砂斜杠。

她睁开眼，目光如刃：“告诉梁乙逋——他若敢动兰州一指，我便开西华门，放他入城。”

耶律涅鲁古一怔。

“告诉他，”小梁太后一字一顿，“我已下令，凡入城铁鹞子，无论何职，一律解甲卸刃，步行觐见。若他嫌委屈，我可亲率禁卫，迎于城门外十里——只带一乘青帷小轿，不带一兵一卒。”

这不是妥协，是斩断所有退路。

梁乙逋若应允，便是认她为正统，此后一切权柄，皆需经她首肯；若不应允，便是公然撕破脸，辽人立刻有借口接管兴庆府全城防务，而宋人亦可名正言顺挥师西进——他将腹背受敌，再无回旋余地。

耶律涅鲁古沉默

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