叶霄抬眼的同时，体内逆行的罡流骤然下压，经脉、骨血、罡核同时一紧。

逆罡印。

第二息。

压。

轰！

右手虎口当场崩开一道血缝，鲜血沿着刀柄往下淌。

老护卫离得最...

司吏指尖在灰账纸页边缘停了一息，未翻，只将烛火拨近半寸。

灯焰微跳，映得那页右下角一处墨渍微微泛青。

不是新墨。

是陈年旧渍，边缘已晕开，像一滴凝固的血渗进纸肌深处。

掌案王城正欲提笔的手顿住：“副使？”

叶霄没应，只将灰账轻轻一转，让那处墨渍正对灯心。他俯身凑近，鼻尖距纸面不足三指，目光如针，刺入墨晕最浓处——那里极淡一道横痕，细若发丝，斜斜切过“玄”字左上角最后一笔收锋。

不是写错。

是刮。

有人用刀片，极稳、极轻、极准地，刮去了原字末梢一小截。

王城屏息：“……原字不是‘玄’？”

叶霄直起身，袖口掠过案沿，带起一阵微风，灯焰晃了晃，那道刮痕却更清楚了。

他抽出一张素纸，蘸墨，在纸上悬腕写下一个“玄”。

落笔沉稳，收锋回勾，末笔微扬，确是标准小篆体。

随即，他搁下笔，另取一支细毫，在素纸边角重新摹写——这一回，笔锋压得极低，行至末尾时手腕微挫，收锋处不扬反坠，末端钝而厚，似被什么硬物抵住强行顿住。

王城瞳孔一缩：“这……”

“不是‘玄’。”叶霄声音不高，却像石子投入静水，“是‘玄’底下那一横，被人刮掉后，补写了上面两笔。”

他指尖点向灰账上那个字：“看这里——左上‘亠’部太方，右下‘幺’部太紧。真正的小篆‘玄’，‘亠’当略斜，‘幺’须舒展如云卷。可这个字，是照着残形硬凑出来的。”

掌案王城喉头一动，低头再看——果然。那“玄”字骨架僵硬，像一具被拗正的枯骨，筋脉不通。

他猛地翻回灰账第一页，手指顺着左侧页边一路摩挲，停在第三行末尾一个极淡的印痕上。

不是朱砂。

是墨拓。

极淡，几不可见，若非烛光斜照，根本无法察觉。

王城迅速取来一方素绢，覆于其上，以松烟墨轻轻扑拓。

墨色渐显。

一行小字浮出纸面：

**壬八八·丙一八·内库东廊第三架第七层**

王城呼吸一滞：“这是……内库货位编号？”

叶霄点头：“万药楼壬八八批血药，封车入仓前，曾在内库东廊暂存。”

“可这字……怎么会在账本上？”

“不是写上去的。”叶霄指腹按在拓痕边缘，“是压印。有人把货位签拓在灰账页边，借墨迹掩着，留一道底。”

王城怔住。

这不是记账。

是锚点。

是把整条货路，死死钉在内库实地上的一枚铁钉。

他忽然想起什么，飞快翻到灰账中段，停在第七页——那里有一行异常整齐的提货记号，共十七笔，每笔旁都标着“巳初”二字。

巳初，上午九点。

王城手指一颤：“……万药楼内库，每日巳初开库验单。”

叶霄终于翻开了灰账第二页。

第一页是总记，“玄”为纲。

第二页起，才是分录。
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