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“正是。”掌案司卫点头，“可槐荫签百年老槐所制，木性极阴，寻常赝品根本压不住它的气。能骗过它的假牌……至少得用同源槐木为胎，再以活人血脉浸润三年以上。”

司吏忽然问：“陶槐病亡，葬在哪？”

“西陵义冢，丙字十七号穴。”掌案司卫答得极快，“尸首是火化，骨灰入坛，坛上有司吏验尸印——我查过，印是真。”

司吏又问：“他死前，最后领的是哪批药？”

“三月前，万药楼出的‘回春散’。”掌案司卫从袖中抽出一张薄纸，“这是药单底册抄页，经手人签的是‘槐’字——和丙一八销籍册上陶槐亲笔一样。”

司吏接过，目光扫过纸角一行小字：“配药人：陈砚。”

他顿了顿：“陈砚现在在哪？”

“死了。”掌案司卫声音更低，“上月十七，坠井。就在养心井旁。”

司吏抬眼：“哪个井？”

“养心井。”掌案司卫喉结滚动，“尸身捞上来时，左手还攥着半截槐枝，枝头开着三朵小白花——和楼后那棵古槐一模一样。”

风忽然静了。

檐角铜铃不再响。

两名叶霄同时抬头，望向东坊方向。那里天色不知何时阴了下来，云层压得很低，沉甸甸的，像一块浸饱了水的灰布。

司吏把铜钱放回青藤匣，合上盖子。

“走。”他迈步下阶。

两名叶霄立刻跟上，脚步落地无声，却震得阶前青石缝里几根野草微微晃动——草叶边缘，竟渗出细密水珠，晶莹剔透，悬而不落。

掌案司卫没动，只看着他们背影消失在巷口，才缓缓吐出一口气。他低头，摊开左手，掌心赫然躺着一枚同样大小的五铢钱，钱背金丝绕成的“槐”字，与匣中那一枚，分毫不差。

他拇指用力一擦，金丝应声而断，断口平滑如镜。

东坊三巷比想象中窄。

巷子两侧墙高三丈，青砖垒得极密，缝隙里嵌着黑铁片，片片相扣，形成一道暗哑的波纹。墙上没窗，只在三丈高处，每隔二十步凿一个碗口大的圆洞，洞内嵌着半透明的鱼鳔皮——那是“听风窍”，风吹过时，皮膜震动，能将巷外五十步内的脚步声、喘息声、甚至衣料摩擦声，一丝不漏传进巷内。

万药楼就在巷子尽头。

没有招牌，只有一扇黑漆门，门环是两枚盘绕的蛇首，蛇眼嵌着两粒灰珍珠，在阴云下泛着冷光。

门没关严，留着一道三指宽的缝。

司吏在门前站定。

没敲门。

只把手按在蛇首门环上。

指尖灰气再出，这一次不是游丝，而是一股凝如实质的雾，顺着蛇口钻入。

门内传来一声极轻的“咔哒”。

像是机括弹开。

门缝无声扩大。

一股浓烈的药气扑面而来——不是苦香，不是辛烈，是腐朽的甜，甜得发腻，甜得让人喉头发紧，仿佛舌尖已经尝到陈年蜜饯里长出的白毛。

两名叶霄屏住呼吸，左手 simultaneously 按上腰间铜牌鞘口。

司吏跨进门。

门在他身后悄然合拢。

眼前不是铺面，而是一条向下倾斜的甬道。地面铺着青石，石缝里嵌着细小的琉璃珠，珠内凝着幽蓝火苗，火苗随人走近而明，退后而暗，一路蜿蜒，直通深处。

甬道两侧，是数不清的暗格。

格子不大，只容一掌，格内却非药材，而是一具具半透明的琥珀色薄茧。每只茧中，都蜷缩着一个赤身的人，皮肤苍白，血管如蓝线浮于体表，胸口微弱起伏。他们闭着眼，面容安详，仿佛只是沉睡，可司吏目光扫过第三只茧时，瞳孔骤然一缩——那茧中人左手小指，缺了一小截。

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