摁进泥地里，碾得死死的。

老太婆却突然笑了，不是敷衍的笑，是那种从肺腑深处涌上来的、带着褶皱和风霜的笑。她终于接过了信封，揣进怀里最贴身的衣兜，又转身进屋，出来时手里多了把豁了口的剪刀，还有一小卷红头绳。

她没说话，只把小兰拉到身边，撩开她额前枯黄打结的碎发，咔嚓咔嚓几下，剪掉参差不齐的刘海。动作很糙，却奇异地稳当。剪完，她用红头绳仔仔细细扎了个小揪揪，又把剩下的头绳塞进小兰手心：“戴着，吉利。”

小兰低头看着掌心里那一截鲜红，攥紧了，指节泛白。

饭快熟时，天阴了下来。山风穿过院墙缝隙，卷起几片枯叶，在地上打着旋儿。远处山脊线上，墨灰色的云层正一寸寸压低，沉甸甸地悬在鸾山县上空，像一块浸透水的厚棉絮。

许梦抬头看了眼天色，掏出手机——信号格只剩一格，地图定位还在刷新。她刚想开口提醒大家抓紧时间，口袋里的手机却先震动起来。

是李承。

她按下接听键，听筒里传来他略带沙哑的声音，背景里有车流声，还有隐约的鸟鸣，像是刚从某个开阔处出来。

“梦梦，你们到哪儿了？”他问。

“刚吃完饭，准备出发。”许梦简短答，没提刚才那段对话。

李承沉默了两秒：“小兰奶奶……没为难你们吧？”

许梦一顿，没想到他会这么问。她侧头看了眼正帮小兰收拾书包的老太婆，对方背对着他们，佝偻着腰，正把一包晒干的野山椒仔细裹进油纸里，动作缓慢，却异常专注。

“没有。”许梦说，“挺好的。”

电话那头，李承轻轻呼出一口气，像卸下了什么：“那就好。我这边……刚跟常远谈完。”

许梦立刻绷紧了神经：“他提管委会主任的事了？”

“嗯。季明。”李承声音低下去，“他坚持要推季明。”

“你没松口？”

“没有。”李承语气平静，却像一块压进深水的石头，“林青必须兼着。产业园区是我亲手搭起来的骨架，不能让人一锤子砸散架。”

许梦没接话，只是下意识攥紧了手机。她知道，这话不是说给常远听的，是说给她听的——他需要她懂，他守的是什么，以及，他为什么守。

“对了，”李承忽然换了个语气，带点笑意，“我开你那台高尔夫，空调制冷不太行，刚才路过镇上修车铺，顺手让人加了点雪种。你下次开，试试。”

许梦怔了一下，嘴角不自觉扬起来：“谁准你擅自动我车了？”

“我付钱了。”他一本正经，“还买了瓶矿泉水，放驾驶座上了。”

“……抠门。”她笑骂。

“省钱养媳妇。”他接得极快，像排练过千百遍。

许梦耳根一热，没吭声，只听见听筒里传来他低低的笑声，混着山风，竟有些暖意。

挂了电话，她发现小兰正盯着自己，眼神亮得惊人，像藏了两粒星子。那孩子什么也没问，只是把那截红头绳悄悄绕在左手腕上，一圈，又一圈，绕得密密实实，像一道无声的契约。

回程路上，车子颠簸。许梦坐在副驾，望着窗外飞速倒退的山峦，忽然开口：“张县长，您说……一个人，真能靠一双手，把命掰直了么？”

张生旺握着方向盘，目光直视前方蜿蜒的山路，没看她，只道：“能。但得有人先递一把锄头，再扶一把犁。”

后座上，孟思思闭着眼假寐，睫毛在车窗透进的微光里轻轻颤动。她没睡，听得清清楚楚。她想起半小时前，小兰奶奶借着帮她整理背包的功夫，飞快塞进她外套内袋的一张叠得四四方方的纸——不是钱，是一张泛黄的、边缘磨损严重的鸾山县老地图，上面用蓝墨水歪歪扭扭标着几个圈，其中一个，就画在阳明湖东岸那片荒芜多年的滩涂地上，旁边注着两个小字：**“霍家”**。

她没拿出来，也没声张。只是把那张薄薄的纸，按在胸口，感觉它像一块烧红的炭，烫得人心慌。

车开进鸾山县城时，雨终于落了下来。

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