发颤，眼泪顺着眼角滑进鬓角。红鸾慌忙扶她坐起，递上温水。她摆摆手，就着水润了润干裂的唇，喘息未定，却已开口：“母亲，临京兵马若明日抵盛京，必攻玄武门。那里地势最低，护城河水浅，且东侧马道年久失修，青砖松动——去年秋汛时，我随父皇巡查城墙，亲眼见守军用麻袋装土填过三次。”

邵氏瞳孔一缩：“你记得如此清楚？”

“因为那日父皇指着马道对我说：‘灵蕴，你看这砖缝里的苔藓，绿得发黑，说明底下潮气渗得太深。若有人半夜凿砖，三斧头便能撬开一条缝。’”她声音轻得像叹息，“当时我只当是寻常教诲，如今才懂，父皇早知太后在临京动手脚，只是……只是他以为，留她一线体面，便能保全朝局安稳。”

邵氏沉默良久，忽而伸手，将江灵蕴汗湿的碎发拨至耳后，动作轻缓如抚雏鸟：“你父皇错了。可你没错。你比他更早看清，有些人骨子里淌的不是血，是熔了的铁水，凉了也烫手，凝了也割喉。”

门外忽有急促叩门声。

楚茵茵推门而入，红缨枪横在臂弯，枪尖犹带血珠，滴落在青砖上，绽开一朵朵暗红小花：“姑姑被押走了。晏京说，要留她一条命，问出口供。”

“她不会说的。”江灵蕴望着楚茵茵染血的袖口，忽然道，“元妃腕上那道旧疤，是十二年前，她在慈宁宫抄写《金刚经》时，被太后用朱砂笔杆戳破的。太后说，字歪一分，皮肉便要裂三分。这些年，她早把自己活成了太后的一支笔，一笔一划，皆听命而书。”

楚茵茵握枪的手一颤，枪尖血珠坠得更快。

“可她今日，终究是朝你举了匕首。”邵氏看向楚茵茵，目光锐利如刀，“你替她挡了那一枪，是念血亲。可若她明日再持刃而来，你挡不挡？”

楚茵茵喉头滚动，许久，单膝跪地，枪尖触地，发出沉闷一声响：“茵茵以楚氏列祖列宗起誓——若元妃再犯公主，茵茵必亲手斩其右臂，断其执刃之手！”

邵氏颔首，不再多言，只朝红鸾示意。红鸾会意，转身捧来一只乌木托盘，上面覆着明黄锦缎。掀开锦缎，是一方紫檀嵌螺钿妆匣，匣盖开启，内里静静躺着一枚蟠龙金印——印纽为五爪盘龙，龙目嵌黑曜石，龙鳞下压着细若游丝的暗纹，凑近细看，竟是九条隐龙缠绕成环，环中阴刻小篆：“敕命监国”。

江灵蕴呼吸一滞。

“这是先帝留下的遗诏印。”邵氏指尖抚过冰凉印面，“当年先帝病重，命翰林院拟了三道遗诏，一道封太子监国，一道令摄政王辅政，第三道……便是这枚印所钤之诏。诏书内容无人见过，只知先帝将印交予皇后，命其‘待非常之时，启非常之诏’。”

“皇后……”江灵蕴声音微颤，“母后她……”

“你母后薨逝前夜，将此印交予我，只说了一句话：‘灵蕴若生三子，此印归她；若只生一子，此印焚于太庙；若无所出……’”邵氏顿了顿，目光如炬，“她没说完。但我懂。若你死了，这印便随她葬入皇陵，永世不见天日。”

江灵蕴怔怔望着那方印，指尖悬在半空，不敢触碰。三子？岁安是长子，怀中这个是次子，那第三个……她下意识抚上小腹，那里尚平坦，却仿佛已有心跳与她同频共振。

就在此时，怀中婴孩突然睁开眼。

一双乌黑清澈的眼睛，直直望进她眼底，不哭不闹，只是静静看着，像两汪映着烛火的深潭。江灵蕴心头一热，鼻尖发酸，正欲低头轻吻他额头，却见孩子小手突然松开拳头，朝她摊开——掌心赫然躺着一枚铜钱，边缘磨得圆润发亮，钱面“永昌”二字清晰可辨。

红鸾失声：“这……这钱从哪儿来的？”

江灵蕴浑身血液骤然冻结。

这枚铜钱，她认得。是岁安周岁时，晏京亲手打的长命钱，用的是北境军铸的永昌旧钱，钱背刻着小小“晏”字。她亲手给岁安挂在颈间，从未离身。

可此刻，它却躺在次子掌心。

邵氏猛地攥住江灵蕴手腕，力道大得惊人：“灵蕴，你生产时，岁安在哪里？”

江灵蕴脑中轰然炸开——岁安！她竟忘了岁安！

“我让陈太医带他去偏殿歇息……陈太医呢？”她声音陡然拔高，带着自己都未察觉的恐慌。

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