江栖白忙往声音传来的方向跑去。

河面的冰破了一个大洞,岸边已经围着许多人,据第一个发现的镇民说,他当时和河岸的距离也很远,只是看到一个黑影晃了一下,隐约觉得有冰层破碎的声音。

等走过来时见到河上的大洞,才反应过来是有人跳河,但是他不会游泳,只好发出求救。

天气这么冷,河面还有冰,后面被喊来的人也犹犹豫豫起来,直到一个镇民挺身而出,纵身跳进了河水里。

“河水这么冷,他会不会也因为四肢僵硬,游不上来......”

“你说什么呢?”河岸上的好几个人面露焦急,大声反驳道。他们都是和救人的镇民有亲属关系的。

江栖白站在河边张望,隔着一层冰,压根没见到河里两个人在哪。

等了一会儿,有个男人拖着一个人从河面的破洞里钻了出来,浑身都哆嗦起来。

而被他拖出来的那人年纪不大,此刻面色青白,胸膛已经看不出一点起伏了,人还瞪着眼睛,失焦的瞳孔望着天。

“死......死了吗?”

男人黑着脸点头,很快就被拽进附近的人家里烤火了。

“又死了一个人,”镇民们窃窃私语起来,“最近是怎么了?一个接一个的,难道是什么诅咒?”

“别胡说了,这不是木匠的学徒吗,快把木匠找来,问问他是怎么回事。”

木匠听说了这事,带着另一个学徒匆匆赶到河边,看见河岸上放着的尸体,不忍地移开了目光。

“是我的学徒汤姆,或者说,曾经是我的学徒。”木匠脸上的表情很复杂,既有伤心难过,又有些悔恨。

“你说清楚,到底怎么回事,这孩子是自杀,他主动跳河的!”

死去的学徒才十五六岁,江栖白观察周围人的反应,他应该是没有父母的,否则不会出了事先去找木匠。

木匠叹了口气:“这事要从几天前说起,有客人在我这儿订了家具,我把其中一部分简单的小件家具交给汤姆做,汤姆却用次等的木料偷偷替换了订单里的上等木料,赚其中的差价。被客人发现告诉了我,我气坏了,打了汤姆一顿,把他赶出了工坊,还说他以后不再是我的学徒了。”

围观的人有的理解,有的谴责:“一个小学徒就敢做这种偷工减料的事,确实该给他点教训,只是没想到他一下子想不开,就这么了结了自己的生命。”

“小汤姆也在你那儿勤勤恳恳地做了好几年学徒了,你就这么把他赶出来,以后镇上的人都不会用他做家具,他也学不到别的手艺了,这就是把他往绝路上逼。”

木匠连忙说:“我只想让他记住这个教训,过个几天,他来找我认错,我就把这件事揭过不提了,没有要断他的生路。”

木匠做的不算过分,在这个时代背景下,学徒吃住在工匠家里,要将工匠像对待父亲一样尊敬,从工作到私生活都受工匠管束。

汤姆确实做错了事,如果木匠过于宽容,反而是起了个坏头,以后别的学徒也不好管了。

众人只好一阵叹息,准备操办起汤姆的葬礼,也是这个小镇最近的第四次葬礼。

“汤姆是自杀,还不知道神父愿不愿意来主持......”说到这儿,这个人的话语戛然而止,教会的老神父不管事,年轻的神父前几天也自杀了。

江栖白一直旁观,发现另一个木匠学徒虽然因为同伴的去世哭得很伤心,可是看向木匠的神情却有点奇怪。

木匠很快就带人把小汤姆的尸体抬走了,河边围观的人都散开,有几个人注意到了江栖白,打听到:“那个陌生姑娘是谁?以前从来没在镇上见过她。”

从下游听到动静跑过来的洗衣女人解释:“是老玛丽的远房亲戚,本是来探亲的,现在变成了奔丧。”

“丧事真是一桩接一桩啊。”其他人感叹道。

江栖白沿着河岸往安全屋走,梳理着获得的信息,小镇的人一个接一个的自杀,听起来确实像某种可怕的自杀诅咒。

但她心中很清楚,这极有可能和某个愿望有

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